Afin de participer davantage au désenclavement des départements de l'Atacora et de la Donga, dans la région septentrionale, les autorités béninoises ont procédé à l'ouverture de l'atelier de lancement technique du projet d'aménagement et de bitumage de la route Djougou-Péhunco-Kérou-Banikoara encore appelée route cotonnière. Débuté le mardi 19 mars, cet atelier a eu lieu à Djougou en présence des partenaires techniques et financiers et a pris fin le mercredi 20 mars.
Au cours de cet atelier, les participants ont échangé sur les engagements convenus lors des négociations du financement du projet en matière d’acquisitions et de décaissements. « De même, une attention a été accordée au mécanisme de mise en œuvre et de suivi-évaluation des impacts du projet », a rapporté l’Agence Bénin Presse (ABP).
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En effet, l’infrastructure concerne l’axe routier Djougou-Péhunco-Kérou-Banikoara sur une distance de 212 km. Son financement est réparti entre la Banque Africaine de Développement (BAD), le Fonds Union Européenne-Afrique pour l’Infrastructure (UE-AITF), la Banque Ouest-Africaine de Développement (BOAD) et le gouvernement du Bénin d’un montant estimé à 195,32 millions d'Euros, soit 128,125 milliards de francs CFA.
D’après le ministre d’Etat chargé du plan et du développement au Bénin, Abdoulaye Bio Tchané, « la construction de cette route est en cohérence avec les projets phares du secteur agricole, qui, dans cette zone ont pour objectif de promouvoir le développement agricole et pastoral ».
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Pour sa part, le préfet de l’Atacora, Lydie Déré Chabi Nah souligne que, cette région est réputée de forte production agricole nécessitant des infrastructures routières de qualité pour faciliter le transport et l’écoulement des produits agricoles dont notamment le coton, fortement produit dans la région. Alors, la construction de cette route vient à point nommé, résoudre l’une des préoccupations majeures des populations des départements de la Donga, de l’Atacora et de l’Alibori.